Авторское право — это одна из важнейших отраслей права, которая регулирует отношения, возникающие в связи с созданием и использованием объектов интеллектуальной собственности. Такие объекты могут быть разнообразными: книги, стихи, музыка, картины, фотографии и многое другое. Все они являются результатом интеллектуальной деятельности и получают защиту по закону.
Основы авторского права закреплены в Гражданском кодексе Российской Федерации, Гражданском кодексе Союза Советских Социалистических Республик (действовал до 1991 года) и других нормативных актах. Структура авторского права предусматривает ряд прав и обязанностей, которые принадлежат как авторам произведений, так и их правообладателям.
Субъектами авторского права являются все физические и юридические лица, в том числе иностранные граждане, которых законодательством признается таковыми. Субъективные права авторов охраняются с момента создания произведения, то есть сразу же после его фиксации в какой-либо материальной форме. В действие субъекты авторского права вступают немедленно, вне зависимости от регистрации произведения и получения свидетельства. Кроме того, права также обладают и лица, приобретшие их по договору от создателя произведения.
